Kanada’nın Buz Bölümü fosilleriyle güçlü olduğu bilinen bölgesi, artık de yüzlerce yıl evvel kış uykusuna yatmış bir sincapla dikkat çekiyor. Araştırmacılar, Yukon bölgesinin derinliklerinde madenciler tarafından bulunan bir kahverengi kürk kesiminin, 30 bin yıllık bir Buz Dönemi sincabı olarak tanımlıyor.
Alaska hududuna yakın Dawson City civarındaki Klondike altın alanlarındaki Hester Deresi’nde keşfedilen sincabın, kıvrılma halinden ötürü, kış uykusuna yatmış olabileceği varsayım ediliyor.
Yukon hükümeti paleontoloğu Grant Zazula, CBC News’e “Bu küçük elleri, pençeleri ve akabinde kuyruğu, kulakları görene kadar tam olarak bir sincap olduğunu anlayamıyorsunuz ve tanıyamıyorsunuz. Daima kemikler üzerine çalışıyorum, fakat harika bir formda korunmuş, 30 bin yaşında bir hayvanla karşılaştığınızda ve onun yüzünü, derisini, saçını görebildiğinizde, son derece heyecan verici” diyerek keşfin ne kadar değerli olduğunu vurguladı.
Zazula, kelamlarına fosilleşmiş sincabın keşfinden çok şey öğrenilebileceğini söyleyerek devam etti: “Bugün burada sahip olduğumuz hayvanlar aslında epeyce sağlam, zira geçmişte bu sayısız değişikliğe katlanmak zorunda kaldılar. Bu, iklim değişikliğinin hayvanları nasıl etkileyeceğini anlayabilmek açısından sahiden değerli.”
Klondike yerlerinin Buz Periyodu fosilleriyle dolu olduğu biliniyor. Hatta geçen yıl da bir madenci yeniden tıpkı bölgede harika bir biçimde korunmuş 30 bin yıllık yünlü bir mamut yavrusu bulmuştu. Yünlü mamutların tersine, sincaplar bugün hâlâ Yukon’da dolaşıyor ve tıpkı binlerce yıl evvel olduğu üzere kış uykusuna yatıyorlar.
2018 yılında bulunan sincabın, röntgen sinemalarında kemik yapısının da son derece korunmuş olduğu görüldü. Artık sincabın halka açık bir biçimde sergilenmesi için çalışmalar yapılıyor.